Aunque haya tomado todas las precauciones posibles contra la caries dental, puede resultar frustrante y desalentador encontrarse con un diente cariado; sin embargo, debe saber que muchas personas se enfrentan a esta situación más de lo que cree. Puede optar por ignorar sus dientes cariados mientras no causen mucho dolor ni interfieran con su vida diaria; sin embargo, también es un hecho que, al elegir este camino, se perjudica más de lo que se beneficia.
¿Qué es la caries dental?
La caries dental, en su definición más sencilla, es un agujero que se forma en el diente. La caries comienza con un tamaño muy pequeño y crece con el tiempo, sobre todo en los casos en que no se trata, lo que aumenta las zonas afectadas. Dado que muchas caries no causan dolor al principio, es casi imposible diagnosticarlas y tratarlas a tiempo. La única forma de recibir un tratamiento temprano de la caries dental es acudir al dentista con regularidad.
Según diversos estudios, la caries dental se considera uno de los problemas de salud más frecuentes del mundo. Cualquier persona que tenga un diente puede sufrir caries; esto incluye a los niños y a los animales.
¿Qué causa la caries dental?
* Formación de una capa de placa causada por bacterias, saliva, ácidos y restos de comida
* Consumo excesivo de alimentos y bebidas azucarados y ácidos
* Cuidado bucal incorrecto o incompleto, hábitos de cepillado inadecuados y falta de uso del hilo dental
* Cantidad insuficiente de flúor
* Boca seca
* Trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia
* Enfermedad por reflujo gastroesofágico, que provoca que el ácido del estómago debilite el esmalte dental
¿Cuáles son los síntomas de la caries dental?
* Sensibilidad dental
* Dolor de muelas
* Agujero visible a simple vista en el diente
* Manchas negras o blancas en los dientes
¿Cuáles son los métodos de tratamiento de la caries dental?
Entre los tratamientos de la caries dental pueden utilizarse numerosos métodos y técnicas diferentes. Antes de iniciar cualquier tratamiento, debe ser examinado por un dentista y comunicarle todos sus síntomas por completo. Una vez descritos todos los síntomas, como el dolor o la molestia, su dentista determinará exactamente qué tipo de caries tiene, establecerá su gravedad y sus dimensiones y comenzará a elaborar un plan de tratamiento en consecuencia. Aunque es posible detectar la caries únicamente mediante una exploración de la boca, para detectar con precisión algunas caries puede ser necesaria una radiografía dental.
El método de tratamiento de la caries que se elija dependerá principalmente de la gravedad de la caries y del nivel de complicaciones. Los métodos más habituales para el tratamiento de la caries dental son los siguientes:
Tratamiento con empaste de la caries dental
Cuando se trata de tratar la caries, el primer método que viene a la mente es el empaste. Su dentista limpiará primero la zona cariada del diente con una fresa dental. A continuación, rellenará el espacio vacío con materiales compuestos y eliminará la caries. Este método se prefiere generalmente para las caries simples y detectadas a tiempo.
Tratamiento con corona
Las coronas se prefieren en el tratamiento de la caries de grado medio y grave. En estos casos, el dentista puede optar por colocar sobre el diente una cubierta fabricada a medida, de modo que la cubierta original del diente se sustituya por una «corona». Por supuesto, antes de iniciar el procedimiento, la parte cariada del diente debe eliminarse por completo.
Endodoncia en caso de caries dental
La caries dental es un problema dental que también puede tratarse mediante una endodoncia. Cuando la caries avanza hasta el punto de que mueren los nervios del diente, su dentista recurrirá a la endodoncia para conservar la raíz del diente. En primer lugar, se extraen los nervios; después se esteriliza y se limpia el interior del diente y, una vez eliminadas todas las infecciones, se sellan todos los huecos con material de relleno. También es posible colocar una corona sobre el empaste cuando sea necesario.
Tratamiento de la caries dental temprana
La caries dental puede eliminarse con métodos de tratamiento distintos del empaste. Si su caries se detecta en las fases iniciales, puede ser posible eliminarla con un sencillo tratamiento con flúor.
¿Cómo afrontar el dolor de la caries?
Cuando se habla de un diente cariado, lo primero que viene a la mente es, por supuesto, el dolor persistente y la molestia. El dolor causado por la caries dental puede alcanzar un nivel que prive a los pacientes de su comodidad diaria, o puede notarse en el entorno laboral, familiar y de amistades en grados que, en circunstancias normales, les hagan perder la motivación y la concentración. Existen métodos que puede utilizar por su cuenta para afrontar el dolor de la caries. A continuación se indican algunos:
* Realice el cuidado diario de la boca y los dientes con más atención. Si es necesario, cepíllese los dientes 3 veces al día y limpie los dientes cariados con una pasta dentífrica con un alto contenido de flúor.
* Consulte a su dentista o farmacéutico y pruebe analgésicos especialmente útiles para el dolor de muelas.
* Preste atención a lo que come; evite los alimentos muy calientes y muy fríos.
Conviene subrayar que estas recomendaciones son medidas puramente temporales y que el dolor de la caries dental solo puede aliviarse de forma permanente mediante el tratamiento de la caries.
Para prevenir los riesgos de la caries dental…
* Cepíllese los dientes dos veces al día con una pasta dentífrica que contenga flúor.
* Utilice el hilo dental con regularidad.
* Consuma menos alimentos azucarados y ácidos.
* Reduzca los tentempiés entre comidas.
* Acuda al dentista con regularidad.
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