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El camino hacia sonrisas saludables: los implantes dentales

Los implantes dentales son raíces dentales artificiales que se colocan en el hueso maxilar para restablecer la función y la estética de los dientes perdidos; están fabricados con un material compatible con los tejidos humanos. Son estructuras en forma de tornillo que se producen en distintos tamaños y diámetros, diseñadas para imitar las raíces de los dientes y fabricadas en su mayoría de titanio con propiedades de superficie mejoradas.

12 junio 2023 · 6 min de lectura

Escrito por Dt. Ertuğrul Akyazı Dentista Principal

¿Qué es un implante dental?

Los implantes dentales son raíces dentales artificiales que se colocan en el hueso maxilar para restablecer la función y la estética de los dientes perdidos; están fabricados con un material compatible con los tejidos humanos. Son estructuras en forma de tornillo que se producen en distintos tamaños y diámetros, diseñadas para imitar las raíces de los dientes y fabricadas en su mayoría de titanio con propiedades de superficie mejoradas.

¿Cómo se realiza el tratamiento con implantes dentales?

El tratamiento con implantes dentales se realiza en dos fases. La primera es la fase quirúrgica, en la que se prepara una cavidad adecuada para la longitud y el diámetro del implante que se ha decidido utilizar en la zona donde se colocará, en la posición correcta y con un ángulo óptimo, sin dañar los dientes vecinos, los tejidos blandos ni otras estructuras anatómicas; después se coloca el implante en la cavidad preparada. Una vez colocado el implante en el hueso, comienza el proceso de cicatrización necesario para que pase a formar parte del cuerpo y se integre con el hueso. Este proceso dura aproximadamente 3 meses, aunque en algunos casos puede ser más corto o más largo. Al final del periodo de espera comienza la segunda fase, y se inicia la elaboración sobre los implantes de las prótesis planificadas al principio del tratamiento. En esta fase, la duración oscila entre dos días y dos semanas, según el tipo de prótesis que se vaya a fabricar.

¿Se puede aplicar el tratamiento con implantes dentales a todo el mundo?

Los implantes dentales pueden aplicarse a toda persona que haya completado el desarrollo de los maxilares y no tenga problemas de salud, siempre que el hueso maxilar sea suficiente en volumen, e incluso en los casos en que el hueso no sea suficiente, mediante técnicas quirúrgicas avanzadas. Para determinar si la cantidad de hueso es suficiente para el tratamiento con implantes en la zona de los dientes perdidos, se evalúan la salud bucal actual del paciente y sus hábitos (tabaco, consumo de alcohol, bruxismo, etc.). Además, para que el tratamiento tenga éxito, el estado sistémico del paciente debe evaluarse bien durante la planificación del tratamiento. Si existe diabetes no controlada, enfermedades relacionadas con el metabolismo óseo, enfermedades cardiovasculares, trastornos de la hemorragia y la coagulación, o antecedentes de quimioterapia o radioterapia, es necesario obtener por escrito la opinión del médico especialista.

¿Es un tratamiento difícil y doloroso?

Los pacientes sienten mucha inquietud respecto a la fase quirúrgica del tratamiento con implantes. Sin embargo, se puede afirmar fácilmente que todo paciente que se coloca un implante ha tenido en el pasado la experiencia de una extracción dental y está nervioso porque compara este procedimiento con ella. No obstante, la colocación de un implante dental es un procedimiento más sencillo, indoloro y cómodo para el paciente que una extracción dental. La intervención se completa en unos 10 minutos. Si el paciente sigue las recomendaciones del dentista después del procedimiento y toma correctamente los medicamentos prescritos, no tendrá ningún problema. La parte protésica, que es la segunda fase del tratamiento, equivale prácticamente a los procedimientos protésicos habituales y no supone molestias para el paciente. Preferiblemente, entre las dos fases el paciente también puede utilizar prótesis provisionales con fines funcionales.

¿Dónde y cómo se realiza el tratamiento con implantes dentales?

Dado que la colocación de implantes dentales es un procedimiento quirúrgico, lo más adecuado es que lo realice preferiblemente un cirujano maxilofacial. El enfoque y la experiencia del médico especialista en este campo antes, durante y después de la intervención darán lugar a resultados más favorables para el paciente. El entorno en el que se realizará el tratamiento debe ser un entorno estéril adecuado a las exigencias de la cirugía. El médico es responsable de la esterilización y la idoneidad de todos los materiales utilizados. Además de la idoneidad del médico y del entorno, es importante que el personal auxiliar sea competente en su trabajo.

¿Es posible el rechazo del cuerpo a los implantes dentales?

El proceso por el que los implantes dentales de titanio se integran con el hueso y pasan a formar parte del cuerpo se produce mediante un mecanismo completamente distinto al de los trasplantes de órganos vivos. Por ello, en este método de tratamiento no cabe hablar de situaciones como la incompatibilidad de tejidos o de sangre, y no se necesitan pruebas especiales antes del procedimiento. La situación que en la sociedad se describe como rechazo del cuerpo a los implantes dentales no tiene una base científica demostrada. Del mismo modo, no existen estudios científicos publicados que indiquen que el titanio utilizado en la fabricación de implantes dentales provoque una reacción alérgica o cause otras enfermedades.

¿En qué situaciones puede fracasar el tratamiento?

Se señala que los implantes dentales fracasan tras su colocación como consecuencia de no haberse integrado con el hueso. La primera causa de fracaso de los tratamientos son los casos en que se producen infecciones alrededor de los implantes porque el paciente no ha seguido las recomendaciones del médico después de la intervención. Le siguen una planificación incorrecta del tratamiento y una técnica quirúrgica insuficiente. En resumen: a la luz de los resultados de los estudios científicos realizados sobre este tema durante más de 30 años, se ha informado de un éxito de los implantes dentales de entre el 90 y el 98 %, teniendo en cuenta las distintas condiciones y marcas. En otras palabras, el fracaso de los implantes dentales es casi inexistente cuando se dan las condiciones adecuadas y se sigue el proceso de tratamiento correcto.

¿Se pueden tratar con implantes dentales todos los casos de pérdida dental?

Además de poder tratar la pérdida de uno o varios dientes con implantes dentales, es posible ofrecer tratamiento con implantes en los casos en que el paciente ha perdido todos sus dientes. Para el paciente que ha perdido todos los dientes, pueden colocarse 8 implantes en un maxilar y prepararse la base necesaria para una prótesis fija. El número de implantes que se colocarán puede variar según el paciente. Asimismo, los implantes dentales también pueden utilizarse para proporcionar retención. En pacientes con una pérdida ósea grave que temen someterse a cirugías avanzadas, pueden colocarse 2 o 4 implantes en un maxilar y confeccionarse sobre ellos prótesis removibles. El objetivo de esta opción de tratamiento es mejorar la calidad de vida del paciente con prótesis estéticas que no se mueven durante la función.

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