El problema de los dientes ausentes, que provoca malos resultados tanto estéticos como de salud, puede resolverse con un método de tratamiento actual, los implantes dentales. Un implante, que puede ser una alternativa a la colocación de una corona o de una prótesis de puente, también evita daños en los demás dientes. El tabaquismo y la mala higiene bucodental, que afectan negativamente a la cicatrización de las heridas, reducen la tasa de éxito del tratamiento y acortan la duración del implante.
Los implantes imitan la raíz del diente
Los implantes dentales, de uso frecuente y método de tratamiento actual para los dientes ausentes, son tornillos de titanio que se colocan en el hueso maxilar para sustituir los dientes que faltan en la boca e imitan la raíz del diente. Con las prótesis dentales planificadas según el paciente sobre estos tornillos, el lugar de los dientes ausentes se completa tanto funcional como estéticamente.
No es necesario reducir los dientes contiguos
El tratamiento con implantes es un método alternativo a la colocación de una corona o de una prótesis de puente. De este modo, el diente que falta en la boca puede completarse sin necesidad de reducir los dientes contiguos para la construcción de prótesis de puente. Además, pueden colocarse prótesis fijas en pacientes que deben utilizar prótesis removibles porque no tienen suficientes dientes de soporte. En los pacientes que utilizan prótesis removibles pero no consiguen que se sujeten debido a una insuficiencia ósea, pueden colocarse implantes y conectarlos a la prótesis para aumentar su retención.
Se comprueba la idoneidad del hueso para el implante
En primer lugar se evalúa el estado general de salud del paciente que va a recibir el tratamiento con implantes y se realiza una exploración intraoral. Tras examinar las expectativas del paciente respecto al tratamiento y la idoneidad del hueso existente para el implante mediante imágenes radiográficas tridimensionales, se decide cuántos implantes se colocarán y con qué longitud y diámetro. También se realizan valoraciones estéticas y se selecciona la superestructura más adecuada para el paciente.
La duración del procedimiento varía según el número de implantes
Antes de la intervención deben tomarse, si los hay, los medicamentos prescritos. Antes de la intervención de implantes, que es un procedimiento quirúrgico, se aplica anestesia local únicamente en la zona que se va a tratar y a continuación se abren orificios en el hueso maxilar y se colocan los implantes en ellos. Al final del procedimiento, estos orificios se cierran con puntos de sutura y se concluye la intervención. Aunque la duración de este procedimiento varía según el número de implantes que se vayan a colocar, cada implante tarda aproximadamente 10 minutos en colocarse en el hueso. Los puntos se retiran aproximadamente una semana después de la intervención y se realiza una revisión de control. Tras el procedimiento, el uso de enjuagues bucales antisépticos y un buen cuidado bucal ayudan a acelerar el proceso de cicatrización.
Las intervenciones adicionales pueden prolongar el tiempo de espera
El periodo de cicatrización del tratamiento con implantes varía de un paciente a otro. La fusión con el hueso tarda una media de 3 meses en el maxilar superior y 2 meses en la mandíbula inferior. Los procedimientos adicionales pueden prolongar el periodo de espera si el hueso es delgado o no tiene altura suficiente. Sin embargo, el tiempo necesario para la construcción de las prótesis de superestructura planificadas varía entre una semana y 10 días.
La compresa fría puede reducir la hinchazón y el dolor
Tras el procedimiento de implantes, cuando desaparece el efecto de la anestesia, puede experimentarse una pequeña hinchazón y dolor debido a la intervención quirúrgica. Esto puede controlarse aplicando compresas frías y utilizando la medicación adecuada durante las primeras 24 horas.
Los implantes no se colocan a pacientes que reciben quimioterapia y radioterapia
El tratamiento con implantes puede aplicarse a cualquier paciente que haya completado su crecimiento y desarrollo y cuya salud general sea buena. Sin embargo, el tratamiento con implantes no es adecuado para las personas que padecen una enfermedad sistémica importante que no está bajo control o que han recibido radioterapia o quimioterapia recientemente. Por esta razón, es importante que el dentista conozca los antecedentes de salud de cada paciente al que se plantee colocar implantes.
El tabaquismo reduce la tasa de éxito de los implantes
Numerosos estudios han demostrado que fumar impide que el implante se integre con el hueso. En las personas que fuman, la probabilidad de fracaso del implante es de 2 a 3 veces mayor de lo normal. Especialmente después del procedimiento, es decir, durante la recuperación, fumar aumenta el riesgo de infección y retrasa la cicatrización de las heridas.
Mantener la higiene bucodental prolonga la vida del implante
La vida útil de los implantes depende de diferentes factores. Es muy importante que el paciente cuide las condiciones de higiene necesarias para que los implantes duren más. Cepillarse los dientes correctamente, utilizar hilo dental y enjuague bucal son partes indispensables de la higiene bucodental.
Debe ser realizado por médicos con experiencia y especialistas en su campo
Los pacientes que no obtienen el beneficio esperado del tratamiento con implantes pueden sufrir pérdidas físicas, psicológicas y económicas. Por esta razón, es de gran importancia que la colocación del implante la realice un médico especialista y con experiencia.
